Inflația este creșterea generală a prețurilor în timp. Dacă inflația este de 6% pe an, aceeași sumă de bani cumpără mai puțin după un an – economiile „stau pe loc” își pierd din valoare reală.
Pentru a-ți proteja economiile, randamentul ar trebui să fie cel puțin egal cu inflația. De aceea, pe termen lung, banii ținuți doar în numerar pierd putere de cumpărare.